吹掃捕集法從理論上講，是動態頂空技術，是用流動氣體將樣品中的揮發性成分“吹掃”出來，再用一個捕集器將吹掃出來的有機物吸附，隨后經熱解吸將樣品送入氣相色譜儀進行分析。通常，稱動態頂空技術為吹掃捕集進樣技術。待吹掃的樣品可以是固體，也可以是液體樣品，吹掃氣多采用高純氦氣。捕集器內裝有吸附劑，可根據待分析組分的性質選擇合適的吸附劑。
　　吹掃捕集法屬于氣相萃取范疇，它是用氮氣、氦氣或其他惰性氣體將被測物從樣品中抽提出來，使氣體連續通過樣品，將其中的揮發組分萃取后在吸附劑或冷阱中捕集，再進行分析測定，因而是一種非平衡態的連續萃取。因此，吹掃捕集法又稱為動態頂空濃縮法。
　　吹掃捕集法的過程是用氮氣、氦氣或其他惰性氣體以一定的流量通過液體或固體進行吹掃，吹出所要分析的痕量揮發性組分后，被冷阱中的吸附劑所吸附，然后加熱脫附進入氣相色譜系統進行分析。由于氣體的吹掃，破壞了密閉容器中氣、液兩相的平衡，使揮發組分不斷地從液相進入氣相而被吹掃出來，也就是說，在液相頂部的任何組分的分壓為零，從而使更多的揮發性組分逸出到氣相，所以吹掃捕集法比靜態頂空法能測量更低的痕量組分。為吹掃捕集氣相色譜法的分析流程簡而言之，吹掃捕集的原理就是：動態頂空萃取—吸附捕集—熱解吸—氣相色譜分析。